L'Europe
Dès le XI et XII ème siècle, l'arc commence à prendre en Europe un caractère sportif et non plus simplement de chasse (pour survivre) ou de guerre. La chasse "sportive" est toutefois toujours pratiquée.
L'Arc français utilisé au XIII ème siècle faisait environ 1 mètre.
Lorsque les chrétiens d'Europe partirent en croisade, ils disposaient tous d'une compagnie d'archer. L'arbalète étant très mal considérée par les chrétiens à cette époque. De plus celle-ci était moins rapide et moins facile à utiliser bien qu'elle soit plus précise.
Dès le XIV ème siècle, on vit apparaître en Europe les premières écoles de tir à l'arc en Allemagne, Suisse et Angleterre.
Anglais et Écossais étaient réputés pour leur compétence d'archer. Leur arc, le célèbre longbow, est beaucoup plus long que l'arc français (1,8 à 2m) et beaucoup plus efficace. Lors de la guerre de cent ans, les anglais vont former une armée composée en grande majorité d'archer qui vont être à l'origine des défaite françaises comme Azincourt.Au XV ème siècle, Charles VII, réalisa une ordonnance afin de valoriser les archers. En effet, ceux-ci étaient exemptés d'impôts. Le Résultat sera une compagnie de 16.000 "francs archers".
A cette époque va donc se développer en France, mais aussi en Italie, le loisir tir à l'arc et les compagnies perdent leur signification guerrière. Toutefois on observa que, jusqu'à la révolution, il y eut une police de villes composée d'archers. On appelait ces polices les archers du Grand Prévot, les archers du guet et les archers des pauvres. Elle furent supprimées en 1790.
En 1524, afin d'occuper la jeunesse, le Roy des arquebusiers du PUY inventa le tir à l'oiseau qui se pratiquait chaque année le lundi de Pentecôte et qui permettait au vainqueur d'être exonéré d'impôts pendants 1 an. Cette journée était considérée comme une journée de grande fête, prétexte à de nombreuse réjouissances.